Théâtre Apollon

Dans l’imposante Ermoupoli, entre les demeures néoclassiques, les places de marbre et les ruelles qui témoignent du glorieux passé de Syros, se trouve l’un des plus importants joyaux culturels de l’Égée. Le Théâtre Apollon n’est pas simplement un bâtiment historique. Il est la preuve vivante d’une époque où Syros constituait le centre commercial, intellectuel et artistique de la Grèce.

Dès que l’on franchit son seuil, on sent que l’on est transporté à une autre époque. Les rideaux de velours rouge, les élégantes loges et l’atmosphère d’un authentique théâtre lyrique créent l’impression que le spectacle est sur le point de commencer à tout instant.

Une vision devenue réalité

Au milieu du XIXe siècle, Ermoupoli connaissait un essor économique et culturel sans précédent. Ses habitants souhaitaient un théâtre digne des grandes villes européennes et, à l’initiative de l’entrepreneur chiote Mikes Salvagos, une société par actions fut constituée pour financer le projet.

La conception et la supervision des travaux furent confiées à l’architecte municipal italien Pietro Sampo (P. Sambo), qui s’inspira des grands théâtres lyriques d’Italie. Les travaux débutèrent en mars 1862 et, à peine deux ans plus tard, le 20 avril 1864, le théâtre ouvrit ses portes avec une représentation éclatante du « Rigoletto » de Verdi.

Dès ce soir-là naquit l’une des institutions culturelles les plus importantes de la Grèce moderne.

La « Scala de Milan » des Cyclades

Le Théâtre Apollon est souvent surnommé « la miniature de la Scala de Milan ». Bien que plus petit, il conserve la même sensation d’élégance et de majesté théâtrale qui caractérisait les théâtres lyriques italiens du XIXe siècle.

La salle en fer à cheval, les quatre niveaux de loges, les détails décoratifs et l’acoustique exceptionnelle composent un espace qui impressionne même ceux qui ne sont pas amateurs d’opéra ou de théâtre.

L’expérience devient encore plus particulière lorsqu’on s’assied sur les sièges en bois et que l’on imagine les soirées où l’élite d’Ermoupoli se réunissait ici.Théâtre Apollon

Une scène qui a accueilli de grands noms

Pendant des décennies, le Théâtre Apollon fut un point de référence pour la culture grecque et européenne. Sur sa scène furent présentés des opéras, des opérettes, des pièces de théâtre et des spectacles musicaux par des artistes de premier plan de l’époque.

De grandes personnalités du théâtre grec, comme Kyveli, Marika Kotopouli et Manos Katrakis, y ont laissé leur empreinte. La relation de Marika Kotopouli avec ce théâtre demeure particulièrement émouvante, car c’est ici qu’elle donna en 1953 l’une des dernières et des plus historiques représentations de sa carrière.

Pendant des décennies, le Théâtre Apollon fut un lieu de rencontre des cultures, des artistes et des idées, reflétant le caractère cosmopolite de Syros.

Du déclin à la renaissance

Comme de nombreux bâtiments historiques, le théâtre connut des périodes difficiles. Le temps et les circonstances entraînèrent d’importantes dégradations, menaçant son existence.

Son salut vint d’un vaste effort de restauration mené en collaboration avec le ministère de la Culture, l’Union européenne, la municipalité de Syros-Ermoupoli et de nombreuses personnes qui consacrèrent des années à redonner vie à ce monument historique.

Aujourd’hui, le Théâtre Apollon brille à nouveau, accueillant des représentations théâtrales, des concerts, des festivals et des événements culturels qui perpétuent une tradition vieille de près de deux siècles.

Une expérience à ne pas manquer

Même sans assister à un spectacle, une visite au Théâtre Apollon vaut à elle seule le déplacement. La sensation de se trouver dans un lieu où s’est écrite une part importante de l’histoire culturelle moderne de la Grèce est unique.

Associez-la à une promenade sur la place Miaouli, à l’hôtel de ville d’Ermoupoli et dans les ruelles néoclassiques de la ville. Alors que la lumière de l’après-midi tombe sur les façades des bâtiments, on comprend pourquoi Syros fut un jour considérée comme la « grande dame » de l’Égée.

Le Théâtre Apollon n’est pas simplement un monument du passé. Il est l’âme culturelle d’Ermoupoli, un lieu qui continue de raconter des histoires, d’accueillir l’art et de rappeler l’époque où Syros regardait d’égal à égal les grandes capitales européennes.

Le théâtre en images