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Le Château de Ioulida à Tzia, où les maisons sont bâties à même les murs d'une fortification vénitienne érigée sur une acropole antique, offre histoire, panorama et silence en une seule promenade envoûtante.
Il existe des châteaux que l’on contemple de loin. Et il y a le Château de Ioulida, dans lequel on marche à l’intérieur — car ici, dans la capitale de Kea, les habitants n’ont pas construit leur village à côté de la fortification. Ils l’ont bâti sur elle, en elle, uni à elle. En gravissant les ruelles pavées de Ioulida, on ne sait plus où finit la maison du voisin et où commence le rempart médiéval. Et cette confusion est le cadeau le plus rare de ce lieu.
Le Château de Ioulida n’est ni une ruine grillagée, ni une attraction muséale payante. C’est un quartier vivant. Les arches de pierre, les passages étroits et les voûtes qui reliaient autrefois les tours de la fortification relient aujourd’hui les cours, les portes d’entrée et les marches de maisons encore habitées. En s’y promenant, on sent que le temps ne s’est jamais scindé en « avant » et « maintenant » — il s’est simplement poursuivi, couche après couche.
L’histoire de la colline commence bien avant les Vénitiens. C’est ici que se trouvait l’acropole de l’antique Ioulis, l’une des quatre cités-états de la Kea antique, avec des racines remontant à l’âge du bronze. Lorsque, au XIIIe siècle, le noble vénitien Domenico Michieli fit construire le château pour protéger le site des raids de pirates, il utilisa généreusement le matériau même de la cité antique : pierres taillées, fragments de colonnes, vestiges de temples, désormais intégrés aux nouveaux murs. Le résultat est un monument de deux époques en un seul mur — la Grèce classique soutenant littéralement la défense médiévale cycladique.
L’ascension vaut la peine avant même d’atteindre le sommet. Aux détours du chemin, Saint-Georges-le-Paléokastritis apparaît et disparaît entre les toits, tandis que le bruit de vos pas sur la pierre devient le seul son alentour. Au point culminant, le regard s’ouvre sur le port de Korissia et le bleu infini de la mer Égée, l’Attique se dessinant vaguement à l’horizon — rappel de la proximité, et en même temps de l’ailleurs, où l’on se trouve.
Vous ne trouverez ici ni files d’attente ni étals de souvenirs. Vous trouverez l’odeur de la pierre chauffée par le soleil, l’ombre que projette une arche dans la ruelle, peut-être un chat lové dans un renfoncement du mur. Ioulida ne s’exhibe pas ; elle se révèle peu à peu, à qui a la patience de la parcourir lentement.
À Ioulida, on ne visite pas un château ; on vit un instant dans ses ossements.Expression ancienne des habitants de la Chora
En quittant le Château, on emporte quelque chose de plus difficile à nommer qu’une photographie : le sentiment qu’à Tzia, l’histoire ne s’expose pas — elle s’habite.
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