Costumbres de Pascua en las Cícladas

Es la hora en que la luz cambia sobre las Cícladas. El invierno se ha ido, las callejuelas encaladas resplandecen, y un aroma a cera, incienso y lilas en flor flota en el aire. Sigues el sonido de una campana que dobla con tristeza, giras en un callejón, y de pronto te encuentras dentro de algo ancestral: la Pascua isleña, la fiesta más grande y más rica en manifestaciones folclóricas del mundo insular. Aquí, en cada isla de las Cícladas por separado, la Pasión y la Resurrección de Cristo reviven con costumbres ancestrales que perduran desde hace siglos.

La Pascua se celebra el primer domingo tras la luna llena del equinoccio de primavera, cuando la primavera ya ha vestido las islas con sus colores. Y en cada una de ellas, la misma historia se cuenta de forma un poco distinta.

La Semana Santa comienza con cal y masa

Mucho antes de que llegue la Semana Santa, las manos de las amas de casa ya se han puesto a trabajar. El Sábado de Lázaro, en Amorgos, Ios y Miconos, se amasan los «lazarakia» o «kukiakia»: panes de pasas y galletitas con formas humanas, pequeñas figuras moldeadas para recordar la resurrección de Lázaro. En Amorgos, la semana se abre con el tradicional encalado de las casas y las calles, hasta que todo el pueblo brilla.

En Santorini la costumbre adquiere dimensiones monumentales: en las plazas de los pueblos se levanta el «Lázaro», una enorme cruz de madera envuelta en romero y flores. Y en Sifnos, el Jueves Santo, las amas de casa preparan los «pájaros de Pascua», roscas pascuales con formas de animales y aves, adornadas con huevos rojos, mientras el «saludo» de la Resurrección se mantendrá durante cuarenta días enteros.

El Epitafio: procesiones con antorchas, agua de rosas y mar

No hay imagen más conmovedora en las Cícladas que la procesión del Epitafio el Viernes Santo. En Paros, en Marpisa, una multitud que entona los Enkomia sigue la procesión por los pintorescos empedrados del pueblo, mientras a lo largo del recorrido cobran vida las «Representaciones» de la Pasión de Cristo: niños y adultos, vestidos de soldados romanos o discípulos, escenifican la entrada en Jerusalén, la Última Cena, la oración en el Monte de los Olivos, el martirio de la Crucifixión.

En Koufonisia, el puerto se ilumina de punta a punta con antorchas mientras pasa el Epitafio. En Amorgos y Santorini, las mujeres rocían la procesión con perfumes y agua de rosas desde los patios de las casas. En Pyrgos, en Santorini, tras el Descendimiento, sale el «Tántalo» a las calles para anunciar el suceso, las campanas doblan con tristeza y la procesión se marca con pequeñas llamas en candiles.

En Tinos, en Jora, las procesiones de los Epitafios convergen en la explanada de mármol junto a la playa, y el Epitafio de la parroquia de San Nectario termina dentro del mar, en Kionia, en una escena que quita el aliento. En Ios, los Enkomia son entonados por coros de mujeres y niñas; mientras que en Naxos las jóvenes limpian las iglesias y engalanan el Epitafio antes de la procesión.

Dos confesiones, una sola fiesta: la Pascua de Syros

En ningún otro lugar de Grecia la Pascua tiene el rostro que tiene en Syros. Aquí las dos comunidades religiosas de la isla, la ortodoxa y la católica, celebran juntas. En Ermoúpolis, los Epitafios ortodoxos parten de las parroquias de San Nicolás, la Dormición y la Transfiguración, recorren la ciudad y se encuentran en la plaza Miaouli, donde se celebra una oración conjunta. En la procesión siguen fieles con varas de las que cuelgan una túnica, una esponja y unos dados, símbolos de la Pasión.

La mañana del Sábado Santo, en la iglesia ortodoxa de la Anástasis, en la colina de Vrontado, la Primera Resurrección se acompaña de sonoros golpes en los bancos de la iglesia. Y tras la liturgia, los católicos llevan en procesión la estatua de Jesús en un baldaquino dorado cubierto de violetas, flores de limonero y lilas, mientras ondean los coloridos estandartes de las cofradías.

La noche de la Resurrección: pólvora, hogueras y el «Judas»

El «Cristo ha resucitado» en las Cícladas no se susurra: estalla. En Andros, la noche de la Resurrección los jóvenes clavan tubos de hierro en la tierra, los llenan de pólvora y los detonan. En Milos, en los patios de las iglesias de San Espiridón y San Jorge revive la costumbre de la «pólvora», mientras el domingo se celebra la «quema de Judas». En Paros, la Resurrección en Marpisa se celebra con repique de campanas y una multitud de fuegos artificiales.

Por doquier arde simbólicamente un muñeco. En Miconos el «Judas» es entregado a las llamas por la tarde, en la plaza de la isla. En Serifos fabrican su efigie después de la Resurrección. En Sifnos, en la plaza central de Apolonía, la quema de Judas la organiza la asociación cultural de la isla. Y en Santorini, en varios pueblos se monta el juicio popular del «Ovreo», un muñeco de tela que es «condenado», colgado y quemado con petardos caseros, mientras que en Emborió los vecinos salen a las calles golpeando objetos metálicos para conjurar el «mal».

En otros lugares, la noche es más recogida. En Serifos, las familias llegan a la iglesia con una cestita —queso, roscas y tantos huevos rojos como miembros tiene la familia— y al volver con la luz de la Resurrección forman una cruz con la llama en el dintel de la puerta. En Kythnos, el «sychorió» del Sábado Santo es un acto de memoria: los fieles llevan a la iglesia carne, vino y pan bendecidos por el sacerdote, y los comparten por el descanso de las almas. Y en Folegandros, el icono de la Virgen inicia el Domingo de Pascua un viaje de tres días desde Jora y las callejuelas del Kastro, entre salvas de fuegos artificiales, hasta bendecir las casas y las embarcaciones en el puerto de Karavostasis.

¡Cristo ha resucitado! — ¡En verdad ha resucitado!El saludo de la Resurrección, de isla en isla

La mesa de Pascua: el cabrito, el horno y el «mastelo»

Tras el ayuno, la mesa se cubre con lo más selecto que ofrece la tierra. En Anafi, la tarde del Sábado Santo, todo el pueblo huele a sarmientos que arden en el «horno»: allí se coloca el cabrito en una bandeja con queso local, bien tapado, y la puerta del horno se sella con barro junto con la chimenea, para que no entre el aire. Destacan también el pan amarillo (la tarta de queso local) y los «melitera» con mizithra fresca.

En Naxos, el rey de la mesa es el «batudo», un cabrito relleno de vísceras, verduras, arroz, huevos y queso, horneado. En Iraklia y Koufonisia, el cabrito relleno de arroz se cocina a fuego lento en el horno de leña hasta el final del oficio de la Resurrección. En Andros, el «lambriatis» —cordero o cabrito relleno de verduras— es el plato del día.

En Sifnos, el cordero pascual se cocina en el célebre «mastelo», una vasija de barro, con eneldo y vino tinto local; y junto a él, la xinomizithra casera y la pastel de miel hecha con miel, mizithra y huevos. En toda las Cícladas, los dulces conservan el sabor de la tierra: los «melitinia» de Iraklia y los melitera de Anafi, elaborados con mizithra fresca de cabra. En Santorini, tras la Resurrección, todos regresan a casa con una rosca y un huevo rojo para comer los «sgardumia».

Juegos, columpios y «Mesas del Amor»

Cuando el recogimiento cede su lugar a la alegría, las islas se llenan de juego. En Kythnos e Ios revive la costumbre del «columpio»: el Domingo de Pascua se levanta en la plaza un columpio donde se balancean chicos y chicas con trajes tradicionales, antiguamente una forma de sellar una promesa de matrimonio. En Andros, Sifnos y Schinousa se juega a los «tsunia» (o «bilius»), un juego tradicional parecido al bolos, con una bola de madera y nueve «tsunia». En Ios, el Viernes Santo, los jóvenes juegan a las «bolas» con pequeñas esferas de hierro rojas y verdes.

Y después llegan las mesas comunes. En Paros, al mediodía del domingo, en el campo de Marpisa se tiende la «Mesa del Amor» con el tradicional cordero al asador y una fiesta isleña. En Tinos, el Lunes de Pascua, el pueblo de Ktikados revive la misma costumbre, mientras que el Jueves de Pascua Volakas celebra con una espléndida fiesta y aperitivos pascuales. En Iraklia, los vecinos se reúnen en los patios, asan corderos y se divierten con canciones y baile hasta el amanecer.

Desde Anafi hasta Folegandros y desde Syros hasta Sifnos, la Pascua en las Cícladas no es una fiesta que se contempla, es una fiesta que te envuelve por completo. La pólvora que rasga la noche, el agua de rosas que cae sobre la procesión, el cabrito que se cocina tras la puerta sellada, el columpio que se mece en la luz de la tarde: todo dice lo mismo, de mil maneras distintas. Que aquí, en las islas del Egeo, la primavera y la Resurrección son una misma cosa.

La Pascua cicládica en imágenes