Ciudad Antigua de Ioulida

Al subir los escalones de Ioulida, la Chora de Kea, se siente de inmediato por qué este pueblo no se parece a ningún otro de las Cícladas. No se ve el mar. Ni siquiera se atisba a lo lejos. Construida en forma de anfiteatro en la ladera de una colina, Ioulida se oculta deliberadamente de la vista de los piratas que antaño asolaban el Egeo, una decisión de sus antepasados que, siglos después, le ha regalado su actual encanto enigmático. Aquí, la piedra recuerda.

El Castillo sobre la antigua Acrópolis

En lo alto del núcleo urbano se alza el Castillo, construido en el siglo XIII por el veneciano Domenico Michieli sobre los mismos cimientos de la antigua acrópolis de Ioulida. Las alas del tiempo aquí no borran nada; simplemente añaden capas. Los muros medievales incorporan mármoles labrados de la antigüedad, inscripciones y fragmentos de columnas, como si el castillo fuera un palimpsesto escrito y reescrito por cada época que pasó por aquí.

Ioulida fue una de las cuatro antiguas ciudades-estado de Kea —junto con Karthea, Koressia y Poiessa— y la más poderosa de todas ellas. Aquí nacieron el poeta lírico Simónides y su sobrino Baquílides, dos de las voces más importantes de la poesía griega antigua, así como el médico y filósofo Erasístrato. El peso de este legado espiritual todavía se percibe en el silencio de sus callejuelas.

El León de Ioulida

Poco fuera del núcleo urbano, encaramado sobre una roca natural en un barranco poblado de encinas, aguarda una de las esculturas más impresionantes de la época arcaica: el célebre León de Kea. Tallado directamente en el granito natural en el siglo VI a.C., con casi seis metros de longitud, lleva dos mil quinientos años vigilando como guardián de la antigua ciudad. Su sonrisa —la célebre “sonrisa arcaica” característica de la escultura de la época— observa altiva a través de los siglos, como si aún custodiara el secreto de la ciudad que una vez protegió.

El breve paseo hasta allí, entre vegetación densa y frescos barrancos, es en sí mismo una inmersión en el rostro verde de Tzia, ese que la hace tan diferente del resto de las Cícladas, más áridas.

Un paseo por las calles de la Chora

Sin coches, con los adoquines brillando bajo el sol, Ioulida solo se explora a pie. Sus callejones laberínticos, con pasajes abovedados y plazas repentinas, conducen desde las casas blancas cicládicas hasta imponentes residencias neoclásicas del siglo XIX, testigos de una época de auge económico en que la navegación y el comercio trajeron a la isla una prosperidad poco común.

En muchos muros, si se mira con atención, se distinguen fragmentos antiguos empotrados —trozos de columnas, inscripciones, tallas— integrados en la arquitectura cotidiana como si fueran simple material de construcción. En el Museo Arqueológico de Ioulida, un edificio pequeño pero rico situado en el corazón del núcleo urbano, se conservan hallazgos que iluminan la vida cotidiana y religiosa de los antiguos habitantes, desde la época minoica.

El carácter tranquilo de la autenticidad

Ioulida no tiene prisa por impresionar. Aquí no hay bares concurridos ni colas de turistas. Solo está el sonido de tus pasos sobre la piedra, el aroma de la brisa marina que asciende desde lejos, y la vista del Egeo que se abre de repente en alguna curva, allí donde menos lo esperabas. Es esta sensación de descubrimiento, de paseo sin destino, la que convierte a Ioulida en un destino para quienes buscan algo más allá de la postal.

Entre las ruinas y las mansiones neoclásicas, el tiempo en Ioulida no se mide en horas, sino en siglos que conviven en armonía. Déjate perder en este palimpsesto de historia y naturaleza: Tzia te recompensará con una experiencia que ya pocos lugares en las Cícladas pueden ofrecer.