Karneval auf den Kykladen

Irgendwo zwischen dem scheidenden Winter und dem nahenden Frühling legen die Kykladeninseln ihre Maske ab. Zuerst hört man die Glocken — schwer, beharrlich, als würde das Herz der Erde schlagen — und dann die Geige, die Lagouto, das Lachen, das sich durch die Gassen ergießt. Es riecht nach gegrilltem Fleisch und Wein, die Plätze füllen sich mit Verkleideten, und der Karneval entfaltet sich wie ein uraltes, quicklebendiges Theater unter dem ägäischen Himmel.

In Griechenland werden Karneval, Apokries oder Apokreo — die Zeit, in der die Griechen „dem Fleisch entsagen” — mit gemeinschaftlichen Verkleidungen, Tänzen, Festen und Satire gefeiert, Bräuche, die von Ort zu Ort ihr Gesicht wechseln. Auf den Kykladen sind die Feierlichkeiten, charakteristisch und einfallsreich, Ausdruck einer bemerkenswerten und eigenständigen Volkskultur, mit Einflüssen, die von vielen Kulturen hierher gereist sind. Die gute Laune, die Scherze und die Verkleidungen bieten Gelegenheit zum Feiern, zum Weintrinken und zu Neckereien.

Von Tsiknopempti zum „Großen Karneval”

Der Festkalender hat seine eigenen Höhepunkte. Einen besonderen Platz nimmt der Donnerstag der Fleischwoche ein, der sogenannte „Tsiknopempti” (Grillfleisch-Donnerstag), wenn sich der Duft von gebratenem Fleisch über jeden Hof legt. Der traditionelle Höhepunkt der Feier liegt jedoch am letzten Sonntag, dem Käsesonntag, der auf den Inseln auch „Trani Apokria” (Großer Karneval) genannt wird. Die Festmähler an diesem Tag haben einen heiteren, festlichen Charakter, mit Liedern, die die Gefühle des Augenblicks widerspiegeln — die Sehnsucht nach dem Leben, bevor die Fastenzeit beginnt.

Auf Kimolos zum Beispiel singt man an jenen Tagen einen Ruf, der Freunde, Feinde und in der Fremde Lebende an denselben Tisch vereint:

Diese Tage haben es so an sich, diese Wochen, dass man, wer Freunde hat, sie ruft, wer Feinde hat, sie einlädt, wer jemanden in der Fremde hat, ihn holt und heimbringt.— Karnevalslied aus Kimolos

Amorgos: der „Kapetánios” und die heimliche Liebe

In Kato Meria auf Amorgos lässt der Verein „Archea Arkesini” einen der bewegendsten Bräuche der Kykladen wieder aufleben: den Brauch des „Kapetánios” (Kapitän). Am Morgen des Käsesonntags kleiden sich die jungen Männer des Dorfes schwarz-weiß — Vraka-Hosen mit Gürtel um die Taille, Schirmmützen und traditionelle Westen, die kreuzweise mit bunten Bändern geschmückt sind — und machen sich auf den Weg zur Kirche der Panagia Epanochoriani, begleitet von Musikanten, die Mantinades und den „Apokrianos” singen: „Der Karneval ist vorbei, auch die Käsetage gehen zu Ende…”.

Die Auswahl erfolgt auf fast rituelle Weise: Der Dorfpfarrer wirft das „Gileo” (eine Art liturgisches Gewand) hoch in die Luft, und wer es ergreift, wird zum „Kapetánios”. Darin verbirgt sich der Kern des Brauchs — der junge Mann, der so erkoren wird, kann nun seine wahre Liebe offenbaren oder eine heimliche Zuneigung verraten, indem er singt: „Es gibt keinen schwereren Kummer, keine Sehnsucht ohne Ende, wie die heimliche Liebe, die sich nicht offenbart”. Sein Pferd wird prächtig geschmückt, während sein Begleiter und Beschützer, der „Bairaktaris” (Fahnenträger), in feierlicher Kleidung erscheint.

Nach dem Festmahl mit gebratenem Fisch, gutem Wein und Mantinades setzt sich der Zug in Richtung Dorf in Bewegung. Die Neuigkeit ist bereits von den Kindern verbreitet worden, die losgerannt sind, um die Botschaft zu verkünden — und das erste Kind, das sie überbringt, wird mit dem heiß ersehnten Taschengeld belohnt. Die Bewohner warten an der Portara, dem östlichen Eingang der Siedlung; der „Kapetánios” wird bejubelt, improvisiert Verse für die Mädchen, denen er begegnet, und spendiert in den Kafenia Getränke. Letzte Station ist die Loza: Dort trägt der „Bairaktaris” eine Stange, an deren Spitze ein Laib Brot, ein Käselaib und ein Stück Kabeljau gespießt sind, und führt den berittenen „Kapetánios” dreimal um den Platz. Und dann kommt der große Moment: Der „Kapetánios” offenbart seine heimliche Liebe, ruft ein Mädchen dazu auf, die „Kapetánissa” (Kapitänin) zu werden, trägt ihr einen Vers vor und überlässt ihr den ersten Tanz. Das Fest dauert bis zum Morgen: „Da kam die Heilige Fastenzeit mit ihren sieben Wochen…”.

Naxos: die Glocken des Dionysos

In den Dörfern von Naxos überleben noch uralte Elemente des dionysischen Kults. Am „Fleisch”-Sonntag erscheinen in den Straßen die „Kudonátoi” (Glockenträger): junge Männer mit Masken und Kapuzenumhang, mit einer Reihe von Glocken, die um Taille und Brust gehängt sind, und die tanzend einen intensiven, urtümlichen Lärm erzeugen — die Einheimischen bewirten sie mit Eiern. Am Reinen Montag ändert sich das Bild: Es erscheinen die „Foustanellátoi”, junge Männer ohne Masken, festlich geschmückt, die Geige spielen und Freude in den Gassen verbreiten.

Sifnos: die „Kamele” und der Tanz des Herrn Nordwind

Sifnos bleibt seinen Traditionen treu und bewahrt mit Fantasie und Humor die Karnevalstänze mit den „Kamilosies” — den Maskierten, die im sifnischen Dialekt „Kamele” genannt werden. Im Mittelpunkt steht das sifnische „Takimi”, das Musikduo, bei dem die Geige das Lagouto begleitet, zusammen mit dem reichhaltigen Essen an den sogenannten „Tafeln”.

Viele dieser Tänze gehen auf vorchristliche Zeiten zurück, als die Menschen, beeinflusst von heidnischen Glaubensvorstellungen, die Naturgewalten besänftigten, die ihnen zusetzten. Der Tanz des „Kyr-Vorias” (Herr Nordwind), dem Wind gewidmet, findet auf dem Vorplatz der Panagia Kirche tis Konchis in Artemonas statt: Der Pfarrer führt den Tanz an, und hinter ihm folgen die verkleideten Bewohner. Zwischen Versen und Gedichten genießen die Anwesenden bei reichlich Wein den traditionellen Kichererbseneintopf, Fleisch mit Nudeln oder Kartoffeln und Kabeljau, während Geige und Laute nicht verstummen.

Syros: Maskierte in den mittelalterlichen Gassen

Auf Syros gehört der Karneval von Ano Syros zu den bedeutendsten Veranstaltungen der Insel. In den Gassen der mittelalterlichen Siedlung leben traditionelle Bräuche wieder auf, mit Maskierten, den berühmten „Zeibekika”-Tänzen, und lebhaften, fröhlichen Klängen traditioneller Volksinstrumente. Am Reinen Montag wird im Dorf Galissas das Fest „Koulouma” mit Drachensteigen, Fastenspeisen, Musik einer lokalen Volksmusikkapelle und der vergnüglichen „Jagd nach dem versteckten Loukoumi” gefeiert, einem Aktions- und Entdeckungsspiel für alle Altersgruppen.

Tinos: das „Alphabet der Liebe” und der „Makaronas”

Am Tsiknopempti lebt im Kafenio des Dorfes Triantaros auf Tinos der Brauch des „Karnevalstanzes” und des „Alphabets der Liebe” wieder auf: Die Tänzer singen im Kreis stehend abwechselnd neckische Verse, wobei sie — entsprechend dem ersten Buchstaben jedes Verses — der Reihenfolge des Alphabets folgen, begleitet von lokalen Speisen und Süßigkeiten.

Am letzten Sonntag des Karnevals wird im Dorf Falatados ein Karneval mit jedes Jahr wechselndem Thema veranstaltet, mit Mezedes und Tanz zu den Klängen von Tsabouna, Geige und Gitarre. Am selben Tag wird im Dorf Agapi der Brauch des „Makaronas” gefeiert: Die Bewohner tragen unter Klagegesängen eine Strohpuppe durch die Straßen des Dorfes, um sie schließlich auf dem Hauptplatz zu verbrennen — und versammeln sich anschließend alle, Einheimische und Besucher, im Gemeindesaal zum traditionellen Makkaroniessen.

Von Andros bis Santorin: das Inselfest breitet sich aus

Dieselbe Ausgelassenheit ergießt sich über den gesamten Archipel. In der Chora von Andros findet am letzten Samstag und Sonntag am Platz Girokomiou eine Parade von Umzugswagen verkleideter Gruppen statt, mit Feuerwerk und Tanz. Auf Kea werden Maskenbälle, Karnevalsspiele und Aufführungen für Groß und Klein veranstaltet; die Feierlichkeiten erreichen ihren Höhepunkt in Ioulida am letzten Karnevalssonntag mit der großen Karnevalsparade und Theaterszenen, die den Alltag satirisch aufs Korn nehmen, während die Gemeinde Wein, Souvlaki und Reispudding mit Zitrone anbietet und das Fest so in ein ausgelassenes Volksfest verwandelt.

Auf Santorin organisiert die Gemeinde Thira am zentralen Platz von Fira am letzten Sonntag einen Karneval unter Beteiligung aller Schulen der Insel. Und auf Serifos erwacht am Käsesonntag der Brauch der „Kapetanea” zum Leben, das Gegenstück zum „Kapetánios” von Amorgos — ein Beweis dafür, dass dieselben Motive von Insel zu Insel wandern, jedes Mal in lokales Kolorit gekleidet.

Der Karneval auf den Kykladen ist nicht bloß ein Fest; es ist der Moment, in dem sich die Inseln daran erinnern, wer sie sind. Hinter jeder Maske, jeder Glocke und jeder Mantinada verbirgt sich eine jahrhundertealte Erinnerung — von Dionysos bis zu Kyr-Vorias, von der heimlichen Liebe des „Kapetánios” bis zum Makkaroniessen von Agapi. Kommen Sie, verkleiden Sie sich, trinken Sie Wein mit Fremden, die zu Freunden werden, und tanzen Sie bis zum Morgengrauen: Die Ägäis erwartet Sie, um ihren authentischsten Karneval zu feiern.