IRAKLEIA

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Iraklia ist die westlichste Insel der Inselgruppe der Kleinen Ostkykladen („ Mikres Anatolikes Kyklades“), mit einer Fläche von 18,078 km². Sie liegt südlich von Naxos und 18 Seemeilen von der Chora von Naxos entfernt (die Reise dauert eine Stunde und 15 Minuten mit der Autofähre) und 2,5 Seemeilen von den südlichen Kaps Gaitani und Katomeri von Naxos. Iraklia hat 151 Einwohner. Es gibt zwei Siedlungen auf der Insel: Panagia oder Chora und Agios Georgios, wo sich der Inselhafen befindet.

Iraklia ist für Ruhe und Entspannung geeignet. Es gibt wenig „Nachtleben“, aber die Besucher können ruhige Spaziergänge oder Tauchen genießen. Die Insel verfügt über einen Hubschrauberlandeplatz, aber keine Tankstelle und keine Bank.

Die meisten Einwohner der Insel beschäftigen sich mit der Viezucht und der Landwirtschaft und die Insel ist für seinen Käse, seinen Fleisch (Ziege, Lamm und Schwein), die Fava (Saatplatterbse)und den von hoher Qualität Thymianhonig berühmt. In der Sommerzeit beschäftigen sich viele Inselbewohner mit dem Tourismus.

Iraklia oder Araklia, oder im Mittelalter Iraklitsa, trägt ihren Namen seit der Antike. Die wichtigen archäologische Funde, die heute in Museen ausgestellt sind, beweisen, dass Iraklia ein großes Wachstum von 3200 v.Chr. bis 1000 v.Chr. hatte, in der Zeit also der Kykladenkultur.

Es gab aber auch Perioden, in denen die Insel verlassen war, wegen der Piratenangriffen. Vom Ende des 18. Jh. und bis 1826 wurde der größte Teil der Insel unfruchtbar und nur wenige Felder (Metochia)waren entweder für die Bedürfnisse der Mönche des Hozoviotissa Kloster von Amorgos bebaubar oder für die Viehzucht benutzt.

Es ist bekannt, dass Iraklia dem Kloster gehörte. 1826 fing die illegale Besiedlung der Insel an. Die Siedler kamen aus Ägiali von Amorgos und begannen die Kultivierung auf Iraklia. 1831 erlaubte das Kloster anderen Siedler aus Ägiali auf Iraklia zu kommen und unterschrieb mit ihnen einen zehnjährigen Vertrag. Das Kloster behielt das Recht auf den Grundbesitz, der Ausnutzung der Erde und dem Verteilen der Produkte bis auf 50%.

Die Höhle von Ai Giannis mit vielen Stalagmiten und Stalaktiten, ist die größte Höhle der Kykladen und eine der interessantesten in Griechenland. Der Mythos sagt, dass von den Felsen, die Polyphem der Kyklop aus der Höhle gegen Odysseus geworfen hat, die beiden Felseninseln von Iraklia, die Avelonisia, sich bildeten.

Die Bucht von Merichas ist von senkrechten Felsen mit einer Höhe von über 100 Metern, wo wilde Vögel nisten, umgegeben. Ist ein idealer Ort für Menschen, die das Verhalten der Vögel erforschen möchten.

Die Burg von Livadi, ein defensiver Festungsbau aus der hellenistischen Epoche.

Der Gipfel des Papas-Hügel, mit einer herrlichen Aussicht auf das Meer, auf die schöne Küste  von Iraklia und auf viele andere Kykladeninsel.

Die Agios Athanasios Siedlung. Eine alte, verlassene Siedlung mit  traditioneller kykladischer Architektur.

Die Bucht Alimia. Auf dem Meeresboden, in einer Tiefe von 7 Metern, liegt ein deutsches Wasserflugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg. Man kann das von der Wasseroberfläche betrachten, aber viele Besucher tauchen, um es aus der Nähe  anzuschauen und es zu fotografieren.

Am 15.August, im Vorhof der Kirche der Panagia, im gleichnamigen Dorf.

Am Tag der Agios Gieorgios Feier im Vorhof der Kirche, im gleichnamigen Dorf.

Am 8.November, Tag der Taxiarches Michael und Gabriel.

Am 9.November, am Feiertag des Agios Nektarios, gibt es ein Fest im Hof der gleichnamigen Kirche.

Am 28.August, am Tag vor dem Feiertag des Agios Ioannis Prodromos, gibt es ein Vesper im ersten großen Raum der gleichnamigen Höhle. Viele Leute kommen, sowohl aus Iraklia, wie auch aus den benachbarten Inseln.

Während der Sommermonate, werden kulturelle Veranstaltungen von der Gemeinde und dem Verein der in Athen lebenden Irakliaten" durchgeführt, mit Musikabenden und Theatervorführungen.