Кея (или Тзия), самый западный остров Киклад, насчитывает в периметре около 85 километров, а общая площадь его достигает 131 кв. км. Порт Кеи находится на расстоянии всего лишь 40 км от (Афинского) Пирея и 16 км – от Лаврио, благодаря чему этот остров считается ближайшим к Аттике. Паромы в Кею из Лаврио ходят каждый день, дорога занимает около часа. Кроме того, есть рейсы в Кею с островов Сирос и Кифнос.
Среди островов Эгейского моря Кея выделяется богатой флорой. Гости острова могут насладиться прогулкой по лесам, где растет королевский дуб – между прочим, эти дубравы - одни из немногих сохранившихся в Эгейском регионе. Дубы произрастают на всей территории центральной и восточной Кеи.
На острове можно найти 16 из 1300 видов растений-эндемиков, произрастающих исключительно в Греции. 5 видов из этих 16 признаны редкими. Юго-Восточный район Кеи включен в сеть Natura 2000.
Уникальные дикие орхидеи, лечебные и пряные травы, редкие грибы, разноцветные лишайники, многовековые каштаны, клены, красноплодный можжевельник, терпентинные деревья, багрянник европейский, крокусы, ирисы, колокольчики, анемоны, шиповник, гиацинты, шпажник черепитчатый, асфоделус, метельник - все вместе они составляют неповторимое многоцветное сочетание, которое своими пьянящими ароматами чарует как жителей, так и гостей острова.
Береговая линия изрезана небольшими бухтами, мысами и морскими пещерами. Залив Агиос Николаос, одна из самых больших естественных гаваней Средиземного моря, находится в северо-западной части острова, а к востоку от него расположился залив Оджья, открытый северным ветрам. На юго-западе есть залив Кундурос, в восточной части - бухты Полес и Спафи, а в западной – бухта Писсес. Большие участки прилегающего к острову морского дна покрыты морскими травами - посидониями.
В соответствии с мифологией Кея носила название «Идруса» («водная») благодаря обилию воды на острове и пышной растительности. Мифы повествуют о том, как нимфы, населявшие местные леса, покинули остров, и с тех пор Сириус, ярчайшая звезда небосвода, направил свои лучи не только на Идрусу, но и на все кикладские острова. Возникшая в связи с этим засуха заставила жителей обратиться за помощью к полубогу Аристею Фессалийскому, сыну Аполлона и нимфы Кирены.
Боги благосклонно приняли жертвы, принесенные Аристеем, и засуха смягчилась. С тех пор каждый год дуют северные ветры («мельтеми») в течение 40 дней, в период зенита созвездия Большого Пса, к которому относится и звезда Сириус.
Название острова происходит от имени героя Кея, сына Аполлона и нимфы Родоэссы, чье присутствие на острове обнаруживается в начале 11 века до н.э. Как свидетельствуют находки археологов в Кефале, остров Кея был населен с эпохи неолита. Следы жилищ доисторической эпохи обнаружены на полуострове Агияс Иринис и в деревне Вуркари.
В период с бронзового века и до конца микенской цивилизации поселение Агия Ирини оставило след в истории Эллады и в ранней Эгейской культуре. В 16 веке, когда поселение становится важным связующим пунктом между минойским и микенским миром, Агия Ирини превращается в значимый торговый и политический центр.
С приходом ионийцев в архаический период на острове были основаны города-полисы Иулида, Картея, Кориссос и Пииэсса, впоследствии ставшие экономическими и политическими центрами. Кея была известна своей политической системой, заинтересовавшей великого философа Аристотеля, который характеризовал общественное устройство Кеи как образцовое.
Законодатель Аристид, один из 7 великих мудрецов древности, был родом с Кеи и прославился на всю Грецию своими строгими законами. Один из них, так называемый «Закон Кеи» («ΚείοντοΝόμιμον») гласил следующее: гражданин должен умереть, как только духовные и физические силы его перестанут быть полезными для государства. Таким образом, все жители старше 70 лет кончали жизнь самоубийством, выпивая яд, полученный из растения мандрагора. Этот обычай был упразднен лишь в 3 веке с распространением христианства.
Со времени основания Византийского государства Кея была включена в состав Греции и оставалась под властью Восточной Римской империи. После римского завоевания прекратилась автономия 4 полисов Кеи, и единственным политическим центром стала Иулида.
В период властвования венецианцев на месте древнего акрополя Иулиды был построен замок. В период 1207 – 1566 гг. остров переходил от одной латинской династии к другой. Название Тзия имеет латинские корни, оно было присвоено острову в венецианский период.
В 1537 г. Кея перешла под власть Оттоманской империи. Остров пережил масштабные разрушения в период Русско-турецкой войны.
Жители Кеи приняли активное участие в освободительном движении 1821 года. Остров вошел в состав Греции в 1830 году.
Доисторическое поселение Агия Ирини. Развалины доисторического поселения Агия Ирини находятся в северной части одноименного мыса. Это поселение процветало с конца эпохи неолита и было разрушено в результате мощного землетрясения в 1450 г. до н.э.
Древняя Картея. Картея была одним из четырех городов Кеи, достигших расцвета в древности. К важнейшим находкам в этой области относятся:
- Храм Пифия Аполлона, основанный в 5 веке до н.э., отличительной чертой которого являются 6 богато украшенных колонн.
- храм Афины, относимый к концу 6 века - началу 5 века до н.э. В храме найдены части скульптурного изображения битвы амазонок.
- стена Картеи, датируемая концом 6 века до н.э.
- башня св. Марины, находится между древними городами Кориссос и Пииэсса. Основана в эллинистический период и представляет собой характерное для той эпохи обособленное здание укрепленной башни.
- Монастырь Богродицы «Кастриани», построенный на холме
- Лев Тзии, высеченный на скале в местности над Иулидой. Это изваяние связано со многими легендами и традициями острова.
- Восстановленные каменные мельницы в Кундуросе, в настоящее время используются для проживания
- Муниципалитет Иулиды – здание в стиле неоклассицизма, построенное в 1902 году и украшенное глиняными статуями Аполлона и Гермеса.
- Старая школа в Иулиде, представляющая собой характерный образец неоклассической архитектуры, спроектированный немецким архитектором Эрнстом Циллером.
- Картины Алеко Фасианоса на центральной площади столицы острова.
Акрополь Иулиды с развалинами храма Аполлона и средневекового замка 13 века, построенного Доминико Микели.
- Канун Нового года: В канун Нового года Культурная ассоциация острова под звуки волынок и местных барабанов встречает наступающий год традиционными кейскими колядками.
- Апокриес (Масленица): В период Апокриес на острове можно наблюдать танцы ряженых, карнавальные игры, представления клоунов для детей и взрослых. Апогеем празднеств становится карнавал в Иулиде, который проходит в последнее воскресенье перед Великим постом. Помимо шествия участников карнавала в маскарадных костюмах здесь показывают театральные зарисовки, иронично обыгрывая сцены повседневной жизни. Безудержное веселье праздника подогревается вином и угощениями от мэрии (как правило, собравшимся предлагают шашлычки-сувлаки и рисовый пудинг с лимоном).
- Праздник св. Харалампия: День святого покровителя Кеи на острове всегда празднуют с торжеством и искренней верой.
- Праздник сказок: Этот праздник появился как попытка выделить основные народные мифы и верования, оживающие на древних каменных тропинках острова.
- Симонидия – ежегодный фестиваль, программа которого включает театральные представления, концерты и спортивные соревнования.
- Праздник Преображения Господня 6 августа в Писсес.
- Праздник Успения Богородицы (15 августа) в Иулиде.
- Праздник св. Созонта 7 сентября в Одзиасе.