Le nom de Tinos, qui est un nom préhellénique, est associé avec le mot phénicien "Tannoti", mais l'île s'appelait "Ofioussa" que veut dire pleine de serpents, qui sont détruits par son protecteur, dieu Poséidon.
Les premiers résidents ont été les Pélasges, ensuite les Ioniens, les Athéniens, les Macédoniens, les Ptoléméens et les Romans. Il y avait des agglomérations à l'île pendant l'époque Néolithique et ensuite pendant les Âges Obscurs et l'époque archaïque.
Des âges obscurs au 5ème siècle et de l'époque de la dynastie des frères Gkyzi à l'occupation de l'île par les Turcs, le centre historique de l'ile était la région d'Exomvourgo. Actuellement "Exomvourgo" est le nom de la montagne rocheuse (une altitude de 540m.) au centre de la région ouest de Tinos, dont la partie supérieur est inattaquable parce qu'elle est escarpée des tous ses 3 côtes. La citadelle se trouvait là, au sud de laquelle la ville de l'époque des âges obscurs, la ville archaïque ainsi que la ville classique sont développées jusqu'au 5ème siècle et ensuite le Burgo vénitien.
En 480 avant Jésus- Christ, avant la Bataille de Salamine, la trière de Panaitius se joint à la flotte hellénique et son équipage transfère des informations en ce qui concerne les plans des Persans. Le nom de Tinos figure au trépied dédicatoire de l'Oracle de Delphes.
Pendant la période byzantine l'île a été successivement attaquée par les Sarrasins. En 1204, après la prise de Constantinople par les croisés, l'île est occupée par les Vénitiens, en premier lieu comme une conquête de la famille Gkyzi (1207 - 1390) et ensuite, jusqu'à 1715 elle est sous l'administration directe de la République de Saint Marc. La présence longue des Vénitiens a joué un rôle important à la formation du caractère social, culturel et politique de Tinos. L'île a été le refuge des Grecs pourchassés en garantissant de la sécurité et de la stabilité relative. Elle a influencé la composition sociale avec la création d'une féodalité originale ainsi que la situation culturelle et religieuse (présence de la doctrine catholique).
En 1715, les Turcs prennent l'île mais leur présence est presqu'une formalité. En exploitant ce traitement de faveur, Tinos présente un développement spectaculaire. Elle s'autogouverne, elle prospère économiquement et elle se développe le commerce transitaire et les arts. En fait, l'île était la capitale économique des Cyclades et elle a été appelée le "petit Paris". L'art du marbrier se développe et Tinos devient le centre respectif le plus grand de Grèce avec des familles qui cultivent cet art par héritage et font des tournées à la Grèce entière, à l'Asie Mineure et aux Balkans.
La période de l'occupation russe à Tinos a été brève (1770-1774), cependant l'influence de l'architecture des églises (le plan basilical) est évidente. Le 31 mars 1821, Pyrgos est le premier qui a levé l'étendard de la Révolution à Exo Meria. Le 30 janvier l'icône miraculeuse de la "Vierge Megalochari" a été trouvée après la vision divine de Sainte Pélagie.
Le 15 août 1940 les Italiens ont torpillé le croiseur "ELLI" au port de Tinos le jour même de la fête de l'île. Pendant la période de l'occupation allemande et italienne les résidents souffrent de la famine. La contribution de l'île à la résistance contre les conquérants est très importante. Tinos devient progressivement un centre religieux panhellénique et la "Vierge Megalochari" de Tinos constitue un symbole de foi pour l'Orthodoxie.