Τα όνειρα ζωντανεύουν στις Κυκλάδες

Μία νέα γενιά υπηρεσιών που βασίζονται στην ιδέα του "υπολογιστικού νέφους" παρουσίασε η Microsoft με σκοπό μελλοντικά οι χρήστες να μπορούν να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα τους από όπου και αν βρίσκονται.

Οι υπηρεσίες "υπολογιστικού νέφους" (cloud computing) είναι ένα από τα νέα πεδία ανταγωνισμού ανάμεσα σε μεγάλες εταιρείες, όπως η Google και η Amazon, που κινούνται να λάβουν πλεονεκτική θέση σε έναν ραγδαία αναπτυσσόμενο κλάδο. H νέα αυτή "cloud" πλατφόρμα "στεγάζεται" σε data centers της εταιρείας (αυτό αυτόματα σημαίνει πως οι επιχειρήσεις ή οι εταιρείες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τα κόστη όσο αφορά στην αγορά νέων τεχνολογιών, στην συντήρηση και επίβλεψη εξοπλισμού, στην αποθήκευση δεδομένων των δικτυακών ή internet εφαρμογών και υπηρεσιών τους ή στο hosting κ.α) και παρέχει τόσο το λειτουργικό σύστημα όσο και μία σειρά από υπηρεσίες και εργαλεία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό ή ξεχωριστά.

Microsoft Azure

Η παρουσίαση της πλατφόρμας, που ονομάζεται Microsoft Azure, έγινε σε συνέδριο προγραμματιστών στο Λος Άντζελες.

Με τη τεχνολογία του Azure οι προγραμματιστές θα μπορούν να δημιουργούν εφαρμογές που θα εκτελούνται στο Internet και όχι στον υπολογιστή του κάθε χρήστη. Παράλληλα και τα δεδομένα των χρηστών - κείμενα, εικόνες, ηλεκτρονικά μηνύματα - θα αποθηκεύονται σε μεγάλους διακομιστές για να είναι και αυτά διαθέσιμα από παντού.

Παροχή υπηρεσιών και χρησιμότητα του Azure

• Ανάπτυξη νέων "cloud" εφαρμογών ή για την "εμπλουτισμό" και τη βελτιστοποίηση σημερινών εφαρμογών με "cloud" δυνατότητες. 
• Χάρη στην "ανοιχτή αρχιτεκτονική" της πλατφόρμας και σε συνδυασμό με τα εργαλεία της Microsoft (Microsoft Visual Studio, Microsoft NET κ.α) οι προγραμματιστές και οι εταιρείες ανάπτυξης λογισμικού μπορούν πολύ εύκολα να δημιουργήσουν "σύννεφο-κεντρικές" (cloud-oriented) εφαρμογές ή υπηρεσίες.
• Η πλατφόρμα Microsoft Azure υποστηρίζει επίσης πολλαπλά πρωτόκολλα Internet όπως HTTP, REST, SOAP και XML.
• Δημιουργία, τροποποίηση και διανομή εφαρμογών στο Web, με ελάχιστους επιτόπιους πόρους.
• Αποθήκευση μεγάλου όγκου, επεξεργασία δέσμης, βαριά επεξεργασία μεγάλου όγκου δεδομένων.
• Δημιουργία, δοκιμή, αποσφαλμάτωση, και διανομή υπηρεσιών Web γρήγορα και οικονομικά.
• Μείωση του κόστους ανάπτυξης και επέκτασης των επιτόπιων πόρων.
• Μείωση της προσπάθειας και του κόστους της διαχείρισης IT.

Windows 7

Στις αρχές της επόμενης χρονιάς θα είναι σε διάθεση τα Windows 7. Στο πλαίσιο μιας ξεχωριστής ενότητας, παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά, οι νέες διαδικτυακές (web) εφαρμογές για το Office. Πρόκειται για πιο "ελαφριές" εκδόσεις των Microsoft Office Word, Excel, PowerPoint και OneNote που μπορούν να χρησιμοποιηθούν μέσω οποιασδήποτε συσκευής, επιτρέποντας τη μετάβαση από τη μία συσκευή στην άλλη, χωρίς προβλήματα και με πλήρη συμβατότητα αρχείων δίχως απώλειες. Η φιλοσοφία σχεδιασμού των Windows 7 αποσκοπεί στο να καταστήσει τις καθημερινές εργασίες ταχύτερες και ευκολότερες, προσφέροντας νέες δυνατότητες στον τελικό χρήστη. Τα Windows 7 αποτελούν μία εξελιγμένη προσέγγιση στην ανάπτυξη λογισμικού, ενώ αναμένεται να διαθέτουν πρωτοποριακά νέα χαρακτηριστικά που εστιάζουν στη συμβατότητα εφαρμογών και συσκευών.

Office στο Διαδίκτυο

Η επόμενη έκδοση του Microsoft Office θα συμπεριλαμβάνει Office Web εφαρμογές που θα επιφέρουν σημαντικές αλλαγές στον τρόπο εργασίας, επιτρέποντας στους χρήστες να δουλεύουν μέσω πολλαπλών συσκευών. Οι Office Web εφαρμογές για τα Microsoft Office Word, Excel, PowerPoint και OneNote θα διατίθενται σε ιδιώτες μέσα από το Office Live και σε επιχειρήσεις μέσα από συνδρομητικές υπηρεσίες (hosted subscription) και μέσω των προγραμμάτων Πολλαπλών Αδειών Χρήσης (Volume Licensing). Το νέο μοντέλο διάθεσης θα είναι συμβατό με οικείους browsers, από Internet Explorer έως Firefox και Safari.

Live Services για ολοκληρωμένη cloud-computed εμπειρία

Η Microsoft παρουσίασε στους προγραμματιστές τις πολλαπλές δυνατότητες της πλατφόρμας Live Services, μεταξύ άλλων τη δημιουργία πλούσιων εφαρμογών που θα απευθύνονται σε περισσότερους από 400 εκατομμύρια χρήστες των υπηρεσιών Windows Live, όπως Windows Live Hotmail και Windows Live Messenger. Η Microsoft τόνισε επίσης ότι η πλατφόρμα Live Services αποτελεί το μέσο με το οποίο προϊόντα όπως τα Windows Live, Office Live και Xbox LIVE προσφέρουν δυνατότητες που υπερβαίνουν τα όρια μεμονωμένων τερματικών, κινητών τηλεφώνων ή του διαδικτύου.