El sueño se hace realidad en las Cícladas

En el corazón del mar Egeo, esta Naxos, una isla con gran historia e importante presencia en la creación de la civilización griega. Naxos fue habitada desde los tiempos prehistóricos. Zeus, padre de los dioses de los antiguos griegos, fue nacido en Creta, pero fue crecido en Naxos y dio su nombre a la montaña más alta de la isla, la Za (1004 m.). En Naxos se unieron en matrimonio Dionisos, el dios del vino, con Ariadni, diosa de la fertilidad.  Su unión dotó a la isla de ricos vides y de tierra fertil.

Hasta el presente que Naxos ha entrado en un camino de desarrollo turístico, la mayoría de la gente de la isla no se desarrolla en el área turística. La agricultura, ganadería, canteros de mármol, el comercio son las principales fuentes de desarrollo de las personas. Naxos cuenta con un aire cosmopolita de un complejo moderno vacacional pero al mismo tiempo mantiene su color tradicional y su cultura popular. Las interminables playas, con sus aguas claras y los cedros, en toda su longitud de las costas del sudoeste y del sur igual como la parte del norte, esconde bellezas y paisajes atractivos. Los amantes de windsurf encontrarán en la isla condiciones únicas para dedicarse a su deporte favorito. El viento meltemi que sopla durante el día en los meses de verano, es su mejor aliado.

Para los amantes del ciclismo, Naxos ofrece itinerarios únicos. Para los  excursionistas,  amantes de la naturaleza y los que tienen la pasión de exploración, Naxos es realmente un paraíso, ya que existen decenas de senderos que la atraviesan por una parte a otra. Si además le interesa conocer la vida cotidiana de la gente de la isla y su tradición popular, debe visitar a los pueblos, ahí donde el extranjero es un invitado de honor. A los que les fascina el pasado y la historia  les va a impresionar la riqueza de los monumentos de la isla de Naxos. Tal vez, en ningún otro lugar, en un territorio tan pequeño se hayan concentrado tantos monumentos importantes de tan diferentes épocas. Pero además para los que las vacaciones de verano equivale a la vida nocturna y trasnochar hay muchas opciones ya que la Chora en  verano nunca duerme.

Edad de Piedra: Descubrimientos arqueológicos muestran la existencia de una sociedad desarrollada,   ya desde el 4º milenio a.C. Desde entonces Naxos está habitada constantemente.

Edad de bronce (3200-1100 a.C.). Naxos se plantea en la zona de Egeo en el 3er milenio a.C. como centro significativo de la “Civilización Cíclada”. Los descubrimientos de las excavaciones de ese periodo histórico, están expuestos en el Museo Arqueológico de Naxos en Chora y en el museo arqueológico de Apeiranthos.   

A los principios del 2º milenio a.C. el bastón de mando de Egeo pasa a los minoicos para entregarla en su torno a los micenios en los medios del milenio. El centro de gravevadad de los acontecimientos se traslada a los centros micénicos de la Grecia continental que utilizan a las Cícladas como puente para su extención hacia el Este.

Periodo geométrico (1100-700 a.C.). En los años que vienen los jonios colonizan a Naxos y empieza un periodo de gran auge para la isla.

Periodo arcaico (700-480 a.C.). El desarrollo se culmina durante los tiempos arcaicos (VII – VI s. a.C.), y se acompaña de un auge en las artes, especialmente en la escultura y la arquitectónica. En esto ha contribuido la riqueza del subsuelo de Naxos, la abunadancia de mármol que era la primera materia  y  el esmeril que se usaba para la rectificación final de las obras. La escultura de la época arcaica se representa en Naxos por los dos tremendos medioterminados Kouros, el “Kouro ton Melanon”, y el “Kouro de Apolo”. La investigación arqueológica reveló asimismo dos muy importantes templos de los tiempos arcaicos en las afueras de Naxos, El sagrado de Irion, al sur de Chora en la zona Livadi, y el Sagrado de Giroula, cerca del pueblo Sangri. A la misma época (VI s. a.C.) pertenece también el gran templo de Apolo (Portara), en la isla Palatia, en el borde del puerto. En 490 a.C. Naxos fue destruida por los persas.

Periodo clásico (480-323 a.C.): Tras la derrota total de los persas por los griegos, Naxos pasa a ser miembro de la Liga Ateniense. 

Periodo helenístico (323-41 a.C): Al periodo helenístico pertenece un monumento importante de Naxos, el “Pirgos de Chimarou” que se encuentra cerca del pueblo Filoti. Otra torre de antigua Grecia es el “Palaiopirgos tis Plakas”, entre el pueblo Trípodes y la playa de Plaka.

Periodo romano (41 a.C.-330 d.C.): en 41 a.C. Naxos pasa a ser provincia romana y sirve como lugar de exilio.

Periodo bizantino (330-1204 d.C): La llegada del Cristianismo (4º s. d.C.) encuentra a Naxos en periodo de invisibilidad. Muchas iglesias se construyeron por encima de templos antiguos. En la actualidad las iglesias de Naxos son más de quinientas. La” Panagia Drosiani”, cerca del pueblo Moni, y la “Panagia i Protothroni”, en el pueblo Chalki, constituyen monumentos importantes del periodo palaiocristiano. A los tiempos bizantinos pertenece cronológicamente el templo fortificado de “Fotodoti Christou”, fuera del pueblo Danakos. Al mismo periodo los bizantinos construyen castillos, como el Castillo del Monje, que está  construido en la cima de una colina inaccesible, en la orilla septentrional de la isla.  En el oeste de la cuenca de Tragea, se encuentra el Castillo de Arriba. En Naxos central se encuentra el Castillo de Apalirou, construido en la orilla de una montaña áspera. En sus estribaciones se situaba la capital de Naxo bizantina.

Dominio veneciano (1204 - 1537 d.C): En 1207 Marcos Sanoudos, desembarca junto a sus hombres en la bahía de Agiassos y tras un asedio domina a la isla. Gradualmente conquista 18 islas más de Egeo, funda al Doukato de Egeo con sede en Naxos e impone al feudalismo. Además traslada su capital desde el castillo de Apalirou, al lugar de Chora actual. En la colina que es naturalmente la acropolis de la isla, Sanoudos construyó el Castillo de Chora con materiales de la ciudad antigua. La noblesía construyó sus torres en las afueras (torres venecianas) como casa de veraneo o  como protección en caso de ataques de los piratas. Torres posteriores (17º s.) son el torre de Agia (se ha destruido en los últimos años por incendio) en la costera septentrional de Naxos, y la torre monasterio de Panagia Ipsilotera, fuera del pueblo Galini.

Dominio otomano (1537-1829 d.C): Naxos permaneció bajo el dominio de los turcos hasta el 1829, año en el que fue incluida al estado griego.

Historia moderna: Monumentos de la historia moderna de la isla constituyen las minas de esmeril, que se encuentran en la parte oriental de la isla en el camino hacia Liona. Los productos agrícolas y ganaderos de Naxos dan a la isla autosuficiencia económica. El turismo descubrió a Naxos básicamente en la década de los '80.

Chora es la capital de Naxos, el centro administrativo y el puerto de la isla. Ofrece cada tipo de comodidad en invierno y en verano. Los monumentos dentro de Chora, como Portara, el lugar de interés arqueológico de Grota y el Castillo veneciano, demuestran el pasado de la ciudad. En Chora se encuentra el Museo Arqueológico y el Museo de folklore de Vasilis y Kathrin Koutelieri de Naxos. Los días de verano, la gente se junta en la playa de Ai Giorgi (amplia playa de arena en la parte sur de Chora), sin embargo son muchos los que prefieren a la playa de Grota, en la parte norte de Chora, cerca del puerto. En el mercado de Chora encontrarán todos los productos locales, artículos de arte popular, ropa, joyas. En las decenas de  restaurantes y tabernas se puede disfrutar la cocina griega y local. En cuanto a la vida nocturna, hay bares para todas las edades y los gustos. Chora dispone de transporte regular para todos los pueblos y las playas de Naxos.

Chalki, en el centro de  la cuenca de Tragea, es la capital y el centro administrativo de la segunda municipalidad de Naxos, de Drymalia, que incluye a los pueblos de la zona de Tragea y de la parte montañosa de la isla. La zona de Tragea, en el centro de Naxos, está cubierta de olivos y de árboles frutales, y desde siempre ha sido la parte más fértil y rica de la isla.  Alrededor de Chalki, entre los árboles, surgen los pueblos de Tragea: Kaloxilos, Akadimi, Chimaros, Tsikalario, Daarionas, Damalas. La zona se llama “Pequeño Mistra” a causa de las numerosas iglesias que tiene (datadas del siglo VI hasta el siglo XIV).

Damarionas. Este pueblo tiene muchas lindas y antiguas mansiones, varias de las cuales se están restaurando. Sus habitantes se dedican a la cultura de olivos, la agricultura y la ganadería.  En el centro del pueblo se encuentra una iglesia muy antigua de Cristo, con altar de madera e iconos antiguos.

Damalas. Es un pueblo pequeño con pocos permanentes habitantes. Vale la pena visitar la restaurada almazara tradicional de Damala y el taller tradicional de cerámica, en la entrada del pueblo.

Moni. El pueblo está construido en  una cuesta, de ahí tiene vista a la cuenca de Tragea. Su nombre lo debe a la iglesia de la Panagia de Drosiani, que antes era monasterio. Sus tejidos son famosos.

Kinidaros. Lindo pueblo, conocido tanto por sus productos ganaderos como por las fiestas  y  las ferias. Cerca de Kinidaros se encuentra la fuente que suministra agua a Chora.

Mélanes. El pueblo está construido en un valle fértil. Hay aguas corrientes que en el pasado movían a las molinas de agua, que en el presente están abandonadas.  En la valle de los Melanas se encuentran además los pueblos más pequeños de Kourounochori y Mili. La torre de Fragkopoulo, en Kourounochori, nos recuerda que la zona era una de las más importantes feudas de Naxos en el periodo del dominio veneciano. Cerca de los Mélanes, en el sitio Flerio, se encuentra acostado en la orilla de un huerto, uno de los dos más antiguos Kouros arcaicos de Naxos.

Potami. Realmente se trata de tres pueblos (Ano, Mesi y Kato Potamia), construidos a lo largo de un valle verde, entre huertas con árboles frutales. Antiguas molinas de agua dan un color especial a la zona, que es ideal para pasear.

Sagri. Está construido en una meseta fértil con olivas, a 11 km. al sureste de Chora. La zona más amplia es muy interesante, tiene varios monumentos como el monasterio-torre de la Santa Cruz (siglo XVI) que recientemente se ha restaurado y ahí se realizan eventos, el monasterio de Agios Eleftherios, las iglesias bizantinas de Agios Nikolaos y de Agios Artemios (siglo VIII - IX que fue construido en el periodo de la Iconoclastia), la torre de Somaripa, en Kato Sangkri. Al sur del pueblo, en el lugar Giroulas, se halla el templo arcaico de la diosa Ceres.

Además en el km.12 de la calle principal, que conecta a Chora de Naxos con Sagri, predomina la torre de Bazeo, en la llanura de Agiasos.

Filoti. Después de Tragea, el camino sube hacia Za, la montaña más alta de las Cícladas (1004 m.), ahí se encuentra el pueblo Filoti, construido en los faldeos de Za. Es uno de los más grandes pueblos de Naxos con una vida y actividad intensa. Dispone de restaurantes, cafeterias, bares y mercado. La iglesia del pueblo, la Panagia la Filotitisa, es una de las más lindas de Naxos, con iconos escasos, altar de mármol y campanario con relieve. Además la torre de Barroche es digna de visitar. Desde Filoti hay un camino que termina a la torre de Chimarro.

Danakos. Pequeño pueblo, construido en la profundidad de un barranco, con aguas que antes movían los molinos de agua. Cerca del pueblo, en un lugar maravilloso se encuentra el monasterio de Fotodotis, el monasterio más antiguo de Naxos. De la iglesia de Agia Irini que se encuentra en la ruta del camino hacia Danakos, comienza un sendero hacia la cumbre de Za.

Apiranthos está construida, en el corazón de la montañosa Naxos, en los faldeos de la montaña Falari. También se llama “Marmarino Chorio” (Pueblo de mármol). Conserva intacta su forma arquitectónica desde el periodo del dominio veneciano. Apiranthos destaca de los demás pueblos de Naxos por el lenguaje, sus usos y costumbres. La mayoría de sus habitantes llegó desde los montañosos pueblos de Creta en el siglo XVII. Es conocida por el amor de sus habitantes hacia la poesía y el arte. Las mujeres son muy capaces en el arte del tejido. La torre de Zeygoli (siglo VXII) que está construida en una roca en la entrada del pueblo, es impresionante. En los cafés y las tabernas del pueblo se puede probar el único y famoso vino de la montañosa Naxos. En la zona más amplia, hay iglesias bizantinas notables. Vale la pena visitar a 4 museos interesantes:

• El Museo Arqueológico, 
• el Museo Geológico de Apiranthos,
• el Museo de Folklore de Apiranthos y
• el Museo de Historia Natural de Apiranthos .

Keramoti. Está construido en la profundidad de un barranco. Aparte del vino es famoso por la miel. En la calle principal, cerca de Kalamoti, se encuentra la iglesia de Stavrou. Desde ese punto de vista se pueden ver las playas tanto del oriente como del oeste de la isla. 

Kóronos. Está construido en un valle, en los faldeos orientales de la montaña Koronos en 540 mts. de altura. Se trata de un pueblo lindo, pintoresco y tiene obviο el carácter de isla. Anteriormente la mayoría de sus habitantes trabajaba en las minas de esmeril de la zona. Tras la invención del  esmeril artificial y el cierre de las minas, mucha gente se trasladó a ciudades más grandes. En los cafés y las tabernas del pueblo se puede probar el único y famoso vino de la montañosa Naxos. Vale la pena visitar al museo de folklore. En las afueras del pueblo se halla la iglesia de Panagia la Argokiliotisa, que junta cada año muchos peregrinos a su celebración.

Skadó. Bonito pueblo montañoso, construido en laderas con viñedos.

Galanado. Bonito pueblo pintoresco, construido en la calle principal que conduce a Tragea, en distancia de 8 km. de Chora. Sus habitantes se dedican principalmente a la agricultura y a la ganadería. En las afueras del pueblo se encuentra la torre veneciana de Belonia y al lado la iglesia de Agios Gianis.

Glinado. Pueblo vivo con mercado, tabernas y desarrollada ganadería. En la entrada del pueblo se encuentra la iglesia de Agios Nikodimos, protector de Naxos. Dentro de la llanura, entre el Glinado y el mar, en el sitio Iria, fue descubierto  el templo arcaico de Dionisos.

Agios Arsenios. Pueblo con lindas casas y patios cuidados. Merece visitar la iglesia de Agios Spyridonas. Alrededor del pueblo, dentro de la llanura hay muchas capillas y el monasterio del Agios Ioanis tou Prodromou.

Trípodes. Bonito pueblo con calles empedradas y molinas de viento abandonadas. En la entrada del pueblo está la iglesia de la Panagia con un iconostasio de madera tallado e imágenes raras. En el camino provincial que conecta el pueblo con la playa de Plaka, se encuentran las ruinas de Paleopirgos de Plaka.

Eggarés. Bonito pueblo verde, al este de la cuenca de Eggarés (8 km. al noreste de la Chora). Vale la pena visitar la almazara de Eggarés, la torre de Praduna y el monasterio de Faneromeni. En la zona más amplia han construido dos represas artificiales, la represa de Eggarés y la represa en construcción de Faneromeni.

Galini. Pequeño pueblo con lindas casas construido en la cuenca de Eggarés (7 km. al noreste de Chora). Entre el pueblo y la playa de Amiti se encuentra la torre-monasterio de Ipsilotera que servía como base de ataque y refugio de los agricultores de la zona, durante el dominio franco.

En Naxos, los amistosos y acogedores habitantes ganan al visitante con sus tradiciones, los usos y costumbres.

En los pueblos  sobreviven hasta el presente elementos del culto dionisíaco, que son obvios especialmente durante el Carnaval. El domingo de “Kreatini” (de carne) aparecen por las calles los “koudounatoi”. Se trata de hombres con máscaras, que usan capa con capuchas, que tienen colgadas campanas alrededor de la cintura y el pecho y bailan provocando así mucho ruido. Los locales, según la costumbre les tratan huevos.

El lunes después del Carnaval vemos a los “foustanelatous”, es decir jóvenes adornados, sin máscaras que tocan los violínes.

Las diarias nececidades de los habitantes de Naxos, desde antes hasta el presente, se convierten en fiesta. Cuando era la hora de matar a los chanchos de la casa, los amigos y la familia se juntaban en los patios de las casas, bebían y se divertían, mientras estaban procesando  la carne porcina para consumo y almacenamiento. 

Por la noche del 23 de junio los habitantes de Naxos queman cardos. Rituales como la pasada por tres callejones estrechos y tres iglesias, el consumo de pan amasado salado, hacen que los jóvenes pueden supuestamente ver en sus sueños con quién se casarán. Va a ser el que les ofreció agua.

Otra costumbre ritual es el ciclo de trabajo relativo a la uva, es decir la cosecha, el prensado y el proceso de fabricación del “raki”, que se llaman “chatzanemata”.   

En la Pascua la mesa de fiesta incluye cordero relleno con especias, vísceras y queso. La música, el baile y los cantos de Naxos se han difundido por toda Grecia. Los versos de las canciones se parecen mucho a las canciones de Creta (mantinades). Los habitantes de Naxos, que disponen de una capacidad poética innata,  se acostumbran a improvisar y rimar los versos de sus canciones. Crean canciones para las bodas, la emigración, canciones de cuna, villancicos y lamentaciones.

En Naxos encontramos muchas fiestas tradicionales como de  Zoodochou Pigis en Agrokiliotisa, de Agia Triada en Galanado, de Agios Georgios en Kinidaros, de Agiou Nikodimou.