El sueño se hace realidad en las Cícladas

Amorgos, la isla del azul profundo, se ubica en la punta surestede de las Cícladas, entre Naxos, las Cícladas Menores y Astipalea. Constituye el paso natural, el puente de comunicación entre las Cícladas y las islas de Dodekanisa. Está a 136 millas marinas de distancia de Pireus.

Dispone de dos puertos naturales, Katapola en el centro y Egiali en el norte. Gran parte de su costera es excesivamente rocosa y termina bruscamente en el mar. De forma alargada (longitud 18 millas y latitud de 1,5 a 5 millas) la isla tiene un perímetro 112 km.

 El paisaje montañoso aparece más salvaje y brusco en la zona de Egiali donde se encuentra la cima más alta (Kroukelos  821 m), en el centro de la isla (Profitis Ilias 698 m) y en el oeste (Montaña blanca, Montaña del pueblo ó Korakas 630 m). Entre esos macisos montañosos se insertan pequeñas valles con principales la de Kalofana en el oeste, Katapola en el centro y de Egiali en el norte y más pequeñas la de Kamari, Arkesini y Ag. Pavlou.

La historia geológica de Amorgos difiere de las demás islas, con la roca más antigua la pizarra y más nueva la caliza, las que ocupan la mayor parte de la isla. Su forma actual fue determinada 700.000 años antes aproximadamente con la hinundación de grandes partes continentales y la formación de su volumen insular.

La vegetación, típica de las Cícladas, es escasa y arbustiva con schinos, prinous, aspartous y frigana excepto los valles fertiles de Katapola, Kato Merias y Egialis donde se encuentran densos olivares y otros árboles fructíferos. Vides y hortalizas de calidad superior y pocos cereales se cultivan en las montañas por toda la isla. Aunque la vegetación de la isla es pobre en densidad y tamaño, la variedad de las plantas endémicas es rica especialmente la de las raras hierbas con virtudes terapéuticas.

El clima en general es agradable y se parece al clima de las demás islas. Localmente la zona de Egiali es calurosa durante el verano por la naturaleza física del terreno cuya morfología no permite a los frescos vientos del norte del verano(meltemia) a llegar al interior de la isla.

En la Antigüedad Amorgos se llamaba Pagkali, Psichia, Karkisia y Melania. Según antiguos geógrafos y lexicógrafos tenía tres ciudades, la Arkesini (zona Kastri), la Minoa (zona Mountoulia Katapolon), la Egiali (zona Vigla en Tholaria). Los hallazgos históricos remontan los primeros habitantes en Amorgos en el siglo V a.C. y muestran la presencia de la civilización cicládica en la isla y sus contactos con Naxos, Paros y otras zonas más lejanas.

En el tercer milenio a.C. la civilización cicládica deja huellas con las famosas estatuillas. Sigue la Civilización micénica. A continuanuación la isla se coloniza por los Milisios de Asia Menor y los Naxios y Amorgos participa en la A´Liga Ateniense.   En los siglos II - III a.C. los protectores de la isla cambian constantemente igual que su dependencia de los macedonios, ptolemeos, samios, rodios y romanos. Predomina la  adoracion de los años helenísticos y en siglo IV d.C. se observa cristianización de los antiguos lugares de adoro. Ataques de los piratas sarracenos obligan a los habitantes a fortificarse en el Castillo, el Kastri y las 23 torres de la isla.

La llegada de la imagen milagrosa de la Virgen de Chozoviotisa desde Palestina se remonta al periodo de la Iconoclasia. En 1088 se realiza la renovación del monasterio por el emperador Alexio Komnino.

Sigue el dominio veneciano. Restos arquitectónicos de la época son la torre de Gavra, el Kato Lakos y las pavimentadas de piedra Lozes.

Después llegamos al dominio turco, un periodo de gran desarrollo económico y renacimiento eclesiástico en Amorgos. En 1822 Amorgos es la sede de la Provincia del, bajo constitución, estado griego. En 1829 se construye una de las primeras escuelas griegas, con gastos del monasterio de la Virgen Chozoviotisa.

Posteriormente a la segunda Guerra Mundial la pobación se reduce a causa de la migración de los habitantes de la isla tanto en el interior como en el exterior. Los últimos 20 años se nota un desarrollo rápido del turismo.

Chora

Chora, la capital de la isla, combina al elemento clásico cíclada con una valiosa historia de tradición. Un paseo a los estrechos callejones de piedra con las iglesias blancas, a las mansiones de dos pisos, a la colina con los molinos de viento que contemplan al Egeo, te va a encantar. Todas las calles conducen a la famosa “lotza” y al castillo histórico, que predomina por encima de la roca en el medio del asentamiento.  En la antigua mansión de Gavra se puede ver una colección arqueológica  con hallazgos históricos notables de toda la isla.

Monasterio

El monasterio bizantino de Panagia de Chozoviotisa constituye  una joya de importancia religiosa e histórica. Rico en reliquias históricas con una arquitectura especial atrae muchos visitantes.

Katapola

El golfo histórico de Katapola recibe al visitante en su puerto seguro y protegido, coronado por tres asentamientos: Katapola, Xilokeratidi y Rachidi. Por arriba de Katapola se encuentra la predominante colina de la antigua Minoa con hallazgos históricos notables y más lejos se encuentra la zona encantadora de Lefki. Katapola es un lugar pintoresco caracterizado por su simple arquitectura cíclada, las iglesias históricas, las preciosas playas con los barcos pesqueros y  botes, el campo con los olivos y huertos. En el puerto hay alojamiento turístico y mercado. El puerto de Katapola se considera un puerto seguro para pequeños barcos pesqueros y embarcaciones de recreo.

Kato Meria

A 12 km. de distancia del suroeste de Chora encontramos  los primeros asentamientos de Kamari y Vroutsi de Kato Meria con la iglesia histórica de Agios Nikolaos, el Kastri, la antigua acrópolis de Arkesini y por supuesto la maravillosa playa de Mouros. Siguen dispersos  pueblos rurales y asentamientos construidos a los pies de las colinas: Arkesini, Rachoula, Kalofana, Kalotaritisa y Mavri Miti. Monumentos históricos notables son: la antigua torre de Agia Triada en Arkesini, la iglesia de Panagia del Politi en Kalofana y la iglesia de Agia Paraskevi con su famosa fiesta el 26 de Julio. El pueblo Kato Meria conserva su carácter rural, ya que sus habitantes se dedican a la agricultura y la ganadería. 

Egiali

La Egiali  se encuentra en la parte septentrional de Amorgos, es un golfo con playas de arena espléndidas. En las laderas de las colinas de los alrededores se encuentran tres pueblos tradicionales, Lagkada, Tholaria y Potamos. El puerto de Egiali es Ormos, una localidad turística que ofrece todas las comodidades a los visitantes conservando al mismo tiempo  su originalidad. Desde el pueblo de Potamos, contruido en un lugar panorámico justo por encima del puerto, se puede disfrutar una de las más bonitas puestas del sol de Egeo. El pueblo de Lagkada predomina en el campo de Egiali.

Los antiguos molinos de viento, el cañón de Araklou, la histórica Kastroklisia de Agia Triada, la iglesia de Panochoriani y el pueblo antiguo de Stroubos son unos de los destacados monumentos de la zona. A través de un sendero de piedra, en una zona de belleza salvaje integrada al programa NATURA 2000, encontramos al monasterio bizantino de Agios Gianis Theologos y más al norte la capilla de Stavrou, situada más arriba de la antigua minera de bauxita. El pueblo Tholaria se encuentra cerca de Vigla, en el lugar de la antigua Egiali, y tiene una vista maravillosa al golfo. El acceso a las playas de Egiali, Levrosou, Psilis Amou, Chochakla, pequeña Vlichada y Agiou Pavlou, de donde se puede acceder a la pequeña isla de Nikouria con sus playas vírgenes, es muy fácil.

Una experiencia única espera al visitante de la isla. Caminando por los numerosos senderos puede disfrutar del senderismo montañoso. Los senderos, hasta los fines de la década del '80, constituían la principal manera de contacto entre las zonas de Amorgos. En el presente se han mapeado y señalado 6 principales senderos y se ha publicado un guía especial para el senderismo. Destinos principales de las rutas, aparte de los asentamientos tradicionales son zonas o aislados monumentos de interés histórico y cultural. Para los amantes de la naturaleza, los antiguos senderos de la isla ofrecen unas rutas bonitas que relevan la escasa fauna de la isla, las hierbas y las flores silvestres.

Senderos Principales (seis rutas):

• Palia Strata: Chora - Chozoviotisa - Kapsala - Asfontilitis - Potamos - Egiali
• Fotodotis: Chora - Milies – Ag.Irini - Katapola
• Itonia: Lefkes – Ag. Saranta - Kamari - Kastri - Vroutsi - Rachoula - Arkesini
• Melania: Egiali - Lagkada - Stroumbos - Epanochoriani - Tholaria - Fokiotripa
• Pan: Lagkada - Theologos - Stavros
• Valsamitis: Katapola – Ag. Georgios  Valsamitis – Ag. Marina – Minoa

Costumbres & Fiestas:

• La Pascua en Amorgos tiene un color especial: La Semana Santa comienza con el tradicional blanqueamiento de las casas y las calles. El Viernes Santo por la tarde se ofrece pan, olivas y dulces a los habitantes y a los visitantes. Por la noche durante la procesión del epitafio por los pueblos las mujeres desde las puertas y las ventanas de las casas  espolvorean a la gente con colonias y perfumes. En la noche de la resurección, los pueblos iluminados ofrecen un espectáculo brillante y maravilloso, por las inumerosas  bengalas que se dispersan en el cielo. Por la tarde del domingo de la Pascua, todos los jóvenes se juntan en los patios de las iglesias y participan en los juegos en equipo, que se organizan especialmente por este día.
• El 21 de noviembre, celebración de Panagia tis Chozoviotisas, se ofrece pescado fresco y vino local, mientras en la Semana Santa se realiza una procesión de la Santa Imagen de la Virgen por toda la isla. El monasterio de Panagia tis Panochorianis celebra el 15 de agosto con una fiesta grande, con música viva insular, rico patatato y abundante vino.   
• El matrimonio tradicional se celebra por toda la isla.
• Las «Bales», en Egiali todo el año.
• El «Capitán» en Egiali el Carnaval.

Grandes fiestas se realizan: Pascua, Pentecostés, el 8 de mayo, el 1 y el 26 de julio, el 6 y el 15 de agosto, el 8, 14, 17 y 26 de septiembre, el 8, 13 y 21 de noviembre, el 26 de diciembre. Además:

• De Agion Anargiron el 1 de julio en Tholaria.
• De Agia Paraskevi el  25 y 26 de julio en Kolofana.
• De Panagia tis Epanochorianis el 15 de agosto en Lagkada.
• De Agiou Ioani el 29 de agosto en Vroutsi.

De la Asociación «Simonidis» en Chora:

• La fiesta de sésamo.
• La Fiesta de Cristo.

De la Asociación «Antigua Arkesini» en Kato Meria:

• La procesión del  judío en la Pascua.
• El baile con especialidades tradicionales el 15 de agosto.
• El baile de Carnaval con especialidades tradicionales el Sábado de Tyrini.

Cada verano se organiza en Amorgo por el grupo de nuevos artistas «Media del’ arte» desde el 20 de julio hasta el 1 de agosto, el “Nisologio”, un programa cultural, con proyecciones documentales, presentaciones de Karagiozi y conciertos con música tradicional y jazz.